Rabobank: innovatief gebruik kunststofverpakkingen verlaagt milieudruk

Meer voedsel verpakken in kunststof leidt tot minder verspilling van voedsel. Dat concludeert Rabobank op basis van haar onderzoek ‘Unpacking the Dutch Plastics packaging industry’ dat op 17 april 2012 is verschenen. Ongeveer 60% van de kunststofverpakkingen is bestemd voor de voedingsmiddelenindustrie. In de voedselketen verspillen voedselproducenten, transporteurs, voedselverwerkers, winkeliers en consumenten bij elkaar 33 tot 50% van het voedsel. Als zij meer kunststofverpakkingen zouden gebruiken, toegesneden op de behoeften van de gebruikers in de keten, scheelt dat veel verspilling. Een voorbeeld hiervan zijn intelligente verpakkingen. De transporteur of gebruiker krijgt bij intelligente verpakkingen informatie over de conditie en houdbaarheid van het verpakte voedsel door kleurindicatoren. Hierdoor kan het gebruik van kunststofverpakkingen een belangrijke bijdrage leveren aan verlaging van de milieudruk. Mensen zullen namelijk minder eten weggooien.
De kunststofverpakkingsindustrie in Nederland is sterk in beweging. De belasting op verpakkingen wordt afgeschaft en het statiegeldsysteem staat ter discussie. Rabobank verwacht ook een afname van de vraag naar kunststofverpakkingen door de slechte economische vooruitzichten. Bedrijven kampen sowieso met hoge grondstofkosten. Daarnaast hebben kunststofverpakkingen een negatief duurzaamheidsimago terwijl vervanging van kunststof door andere materialen, zoals glas, blik en karton leidt tot een hogere milieudruk.
Verpakkers moeten voor hun marktpositie en toekomst samenwerken met alle partijen in de keten, van grondstofleverancier tot recycler. Daarnaast moeten ze rekening houden met snelle commoditisering: speciale verpakkingen die in hoog tempo standaard worden en aanmerkelijk goedkoper geproduceerd door de grootste producenten of in lagelonenlanden (Persbericht Rabobank, 17 april 2012)